Le Tarot est probablement l’un des outils de divination les plus utilisés dans le monde aujourd’hui. Bien qu’il ne soit pas aussi simple que certaines autres méthodes, comme les pendules ou les feuilles de thé, le Tarot a attiré les gens dans sa magie pendant des siècles. Aujourd’hui, les cartes sont disponibles à l’achat dans des centaines de modèles différents. Il existe un jeu de tarot pour à peu près n’importe quel praticien, quels que soient ses intérêts. Que vous soyez fan de le Seigneur des Anneaux ou le baseball, que vous aimiez les zombies ou que vous soyez intéressé par les écrits de Jane Austen, vous l’appelez, il y a probablement un deck à choisir.
Bien que les méthodes de lecture du Tarot aient changé au fil des ans et que de nombreux lecteurs adoptent leur propre style unique pour les significations traditionnelles d’une mise en page, en général, les cartes elles-mêmes n’ont pas beaucoup changé. Regardons quelques-uns des premiers jeux de cartes de tarot et l’histoire de la façon dont elles ont été utilisées comme plus qu’un simple jeu de société.
Tarot français et italien
Les ancêtres de ce que nous connaissons aujourd’hui sous le nom de cartes de tarot remontent à la fin du XIVe siècle environ. Des artistes européens ont créé les premières cartes à jouer, utilisées pour les jeux, et comportaient quatre couleurs différentes. Ces combinaisons étaient similaires à ce que nous utilisons encore aujourd’hui – des bâtons ou des baguettes, des disques ou des pièces de monnaie, des tasses et des épées. Après une ou deux décennies d’utilisation, au milieu des années 1400, les artistes italiens ont commencé à peindre des cartes supplémentaires, fortement illustrées, à ajouter aux combinaisons existantes.
Ces cartes d’atout, ou de triomphe, étaient souvent peintes pour les familles riches. Les membres de la noblesse chargeaient des artistes de créer pour eux leur propre jeu de cartes, mettant en vedette des membres de la famille et des amis comme cartes de triomphe. Un certain nombre de décors, dont certains existent encore aujourd’hui, ont été créés pour la famille Visconti de Milan, qui comptait plusieurs ducs et barons parmi ses effectifs.
Parce que tout le monde ne pouvait pas se permettre d’engager un peintre pour créer un jeu de cartes pour eux, pendant quelques siècles, les cartes personnalisées étaient quelque chose que seuls quelques privilégiés pouvaient posséder. Ce n’est que lorsque l’imprimerie est arrivée que les jeux de cartes à jouer ont pu être produits en série pour le joueur moyen.
Tarot comme divination
En France comme en Italie, le but initial du tarot était un jeu de société et non un outil divinatoire. Il semble que la divination avec des cartes à jouer ait commencé à devenir populaire à la fin du XVIe et au début du XVIIe siècle, bien qu’à cette époque, elle était beaucoup plus simple que la façon dont nous utilisons le Tarot aujourd’hui.
Au XVIIIe siècle, cependant, les gens commençaient à attribuer des significations spécifiques à chaque carte, et même à proposer des suggestions sur la façon dont elles pourraient être disposées à des fins divinatoires.
Tarot et Kabbale
En 1781, un franc-maçon français (et ancien ministre protestant) nommé Antoine Court de Gebelin publia une analyse complexe du Tarot, dans laquelle il révéla que le symbolisme du Tarot était en fait dérivé des secrets ésotériques des prêtres égyptiens. De Gebelin a poursuivi en expliquant que cette ancienne connaissance occulte avait été transportée à Rome et révélée à l’Église catholique et aux papes, qui voulaient désespérément garder secrète cette connaissance obscure. Dans son essai, le chapitre sur les significations du tarot explique le symbolisme détaillé de l’œuvre d’art du tarot et le relie aux légendes d’Isis, d’Osiris et d’autres dieux égyptiens.
Le plus gros problème avec le travail de de Gebelin est qu’il n’y avait vraiment aucune preuve historique pour le soutenir. Cependant, cela n’a pas empêché les riches Européens de sauter dans le train des connaissances ésotériques, et au début du XIXe siècle, des jeux de cartes à jouer comme le Tarot de Marseille étaient produits avec des illustrations spécifiquement basées sur l’analyse de deGebelin.
En 1791, Jean-Baptiste Alliette, un occultiste français, a publié le premier jeu de Tarot conçu spécifiquement à des fins divinatoires, plutôt que comme un jeu de société ou un divertissement. Quelques années plus tôt, il avait répondu aux travaux de de Gebelin par un traité à lui, un livre expliquant comment on pouvait utiliser le Tarot pour la divination.
Au fur et à mesure que l’intérêt occulte pour le Tarot s’est accru, il est devenu plus associé à la Kabbale et aux secrets du mysticisme hermétique. À la fin de l’ère victorienne, l’occultisme et le spiritisme étaient devenus des passe-temps populaires pour les familles de la classe supérieure qui s’ennuyaient. Il n’était pas rare d’assister à une fête à la maison et de trouver une séance en cours, ou quelqu’un lisant des palmiers ou des feuilles de thé dans un coin.
Les origines de Rider-Waite
L’occultiste britannique Arthur Waite était membre de l’Ordre de la Golden Dawn – et apparemment un ennemi de longue date d’Aleister Crowley, qui était également impliqué dans le groupe et ses diverses ramifications. Waite s’est associé à l’artiste Pamela Colman Smith, également membre de Golden Dawn, et a créé le jeu de tarot Rider-Waite, qui a été publié pour la première fois en 1909.
À la suggestion de Waite, Smith a utilisé le Sola Busca oeuvre d’art pour l’inspiration, et il existe de nombreuses similitudes dans le symbolisme entre Sola Busca et le résultat final de Smith. Smith a été le premier artiste à utiliser des personnages comme images représentatives dans les cartes inférieures. Au lieu de montrer simplement un groupe de tasses, de pièces de monnaie, de baguettes ou d’épées, Smith a incorporé des figures humaines dans l’œuvre d’art, et le résultat est le jeu emblématique que chaque lecteur connaît aujourd’hui.
L’imagerie est lourde de symbolisme kabbalistique et, à cause de cela, est généralement utilisée comme jeu par défaut dans presque tous les livres d’instruction sur le tarot. Aujourd’hui, de nombreuses personnes appellent ce jeu le jeu Waite-Smith, en reconnaissance de l’œuvre d’art durable de Smith.
Maintenant, plus de cent ans après la sortie du jeu Rider-Waite, les cartes de tarot sont disponibles dans une sélection pratiquement infinie de modèles. En général, beaucoup d’entre eux suivent le format et le style de Rider-Waite, bien que chacun adapte les cartes en fonction de son propre motif. N’étant plus seulement le domaine des riches et des classes supérieures, le tarot est disponible pour tous ceux qui souhaitent prendre le temps de l’apprendre.
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